El bug que casi hundió una misión a la Luna

La carrera espacial estaba en su apogeo, y la misión Apollo 10, un ensayo general para el futuro alunizaje del Apollo 11, se encontraba en una fase crucial en mayo de 1969. El 13 de mayo, mientras la nave se preparaba para una maniobra de separación del módulo lunar, un error de programación en la computadora de a bordo provocó que el sistema interpretara mal una señal, encendiendo todos los acelerómetros.

Imaginen el pánico: de repente, la nave lunar empezaba a dar tumbos y girar sin control, ¡a punto de separarse del módulo de mando y regresar a la Tierra! Por un instante, la misión y, potencialmente, la futura misión a la Luna estuvieron en jaque. Los astronautas Thomas Stafford y Eugene Cernan tuvieron que reaccionar con rapidez y aplicar un código de corrección manual para estabilizar la nave.

Este incidente, conocido como el "alarma 1202" (o "alarma 1201"), que se repitió en el Apolo 11, demostró la fragilidad del software de la época y la increíble habilidad de los astronautas y del control de misión para resolver problemas bajo una presión extrema. Fue una lección aprendida a tiempo que, sin duda, contribuyó al éxito del Apolo 11 unas semanas después.