El CERN inaugura el Gran Colisionador de Hadrones (GCH)

El 6 de junio de 2008 fue un día de expectación científica sin precedentes. El CERN, la Organización Europea para la Investigación Nuclear, anunció la primera circulación de haces en el Gran Colisionador de Hadrones (GCH), el acelerador de partículas más grande y complejo jamás construido. Fue el inicio de una ambiciosa búsqueda para replicar las condiciones del universo apenas instantes después del Big Bang.

El GCH, un túnel circular de 27 kilómetros de circunferencia situado a 100 metros bajo tierra en la frontera franco-suiza, está diseñado para colisionar partículas a energías extremadamente altas. El objetivo: observar los resultados de estas colisiones para descubrir nuevas partículas, desvelar los misterios de la materia oscura y la energía oscura, y comprender mejor las fuerzas fundamentales que gobiernan el cosmos. La puesta en marcha de los haces marcó el punto culminante de décadas de planificación, diseño y construcción por miles de científicos e ingenieros de todo el mundo.

Aunque las operaciones iniciales enfrentaron algunos contratiempos, el GCH pronto se convirtió en una herramienta invaluable para la física de partículas. Su logro más célebre fue, sin duda, el descubrimiento del bosón de Higgs en 2012, confirmando la existencia de la partícula que da masa a otras partículas elementales y que había sido predicha teóricamente décadas antes. El GCH sigue operando, empujando los límites de nuestro conocimiento sobre el universo.