El nacimiento de la 'computación personal': El IBM PC llega para quedarse

Hubo un tiempo en que los ordenadores eran máquinas enormes que ocupaban habitaciones enteras y estaban al alcance solo de grandes corporaciones o universidades. Eso cambió drásticamente el 12 de agosto de 1981, cuando IBM, el gigante azul, lanzó su Personal Computer (PC). No inventaron la computación personal, pero la estandarizaron y la llevaron a las masas con una legitimidad que ningún otro fabricante había logrado hasta entonces.

El IBM PC no era la máquina más potente ni la más barata del mercado. Su genialidad radicó en su arquitectura abierta. IBM utilizó componentes de otros fabricantes (como el procesador Intel 8088) y licencias de software (como el sistema operativo MS-DOS de una joven compañía llamada Microsoft). Esto permitió que terceros desarrollaran hardware compatible (las famosas 'clones') y software para la plataforma, creando un ecosistema vibrante y competitivo.

Fue un golpe maestro. De la noche a la mañana, el término 'PC' se convirtió en sinónimo de ordenador personal. Este modelo de negocio abierto, impulsado por la marca de IBM y la ubicuidad del sistema operativo de Microsoft, definió la industria informática durante las siguientes décadas, eclipsando a competidores que apostaron por sistemas cerrados. El IBM PC no solo puso un ordenador en cada escritorio, sino que sentó las bases del mundo digital en el que vivimos hoy, para bien y para mal.