El primer 'bug' informático real: Descubrimiento del polilla

La historia del primer 'bug' informático es tan peculiar que suena a anécdota de feria, pero es rigurosamente cierta. El 20 de agosto de 1947, en el laboratorio de la Universidad de Harvard, la pionera de la informática Grace Hopper y su equipo se enfrentaban a un problema inexplicable con el Mark II, uno de los primeros ordenadores electromecánicos.

Tras horas de frustración buscando un fallo en el intrincado cableado, uno de los técnicos encontró la causa: una polilla (un insecto real) se había quedado atrapada en uno de los relés, provocando cortocircuitos y errores. Hopper, con su característico sentido del humor y rigor, anotó el incidente en el registro del ordenador: "Primer caso real de un bug encontrado". La palabra 'bug' ya se usaba para referirse a fallos, pero esta vez, el término adquirió un significado literal.

La polilla fue cuidadosamente extraída, preservada en una pinza y pegada en el libro de registro. Aunque la metáfora del 'bug' para describir errores de software se popularizó gracias a este incidente, Grace Hopper ya la utilizaba previamente. Sin embargo, este hallazgo físico cimentó la expresión en la jerga informática. Es un recordatorio curioso de que, incluso en la era de la lógica digital, a veces los problemas más insidiosos vienen de los lugares más inesperados... y orgánicos.