El primer disco duro moderno sale de la línea de producción

Hoy en día, guardamos terabytes de información en pequeños dispositivos que caben en la palma de nuestra mano. Es fácil olvidar que, no hace tanto, el almacenamiento de datos era un desafío monumental. Todo cambió el 6 de septiembre de 1956, cuando IBM anunció el IBM 350 RAMAC (Random Access Method of Accounting and Control), el primer disco duro comercial de la historia.

Este "monstruo" tecnológico era una maravilla de su tiempo. Ocupaba el tamaño de dos refrigeradores industriales y pesaba casi una tonelada. Su interior albergaba cincuenta discos metálicos de 24 pulgadas de diámetro, girando a 1.200 revoluciones por minuto. La capacidad total era de 5 megabytes, una cifra que hoy nos parecería ridícula, pero que en 1956 era revolucionaria. Lo verdaderamente innovador era su capacidad de "acceso aleatorio": se podía acceder a cualquier dato en cuestión de segundos, sin tener que recorrer secuencialmente cintas magnéticas o tarjetas perforadas.

El RAMAC fue inicialmente alquilado a empresas para tareas de contabilidad y gestión de inventarios. Fue el abuelo de todos los discos duros que conocemos, sentando las bases para la miniaturización y el aumento exponencial de la capacidad de almacenamiento que ha definido la era digital. Pensar que esa mole de metal contenía la semilla de nuestros SSDs ultrarrápidos y discos duros de varios terabytes es un testimonio asombroso del ingenio humano y la implacable marcha de la tecnología.