El primer disco duro: ¡Pesado como una vaca, caro como un coche!

Imaginen necesitar una grúa para acceder a vuestros archivos. El 11 de mayo de 1956, IBM presentó al mundo el RAMAC 305 (Random Access Method of Accounting and Control), el primer sistema de disco duro comercial. Este dispositivo, del tamaño de dos neveras y pesando casi una tonelada, era el epítome del almacenamiento masivo… para la época, claro.

El RAMAC contaba con cincuenta discos de 24 pulgadas de diámetro, capaces de almacenar la asombrosa cifra de 5 megabytes de datos. ¡Cinco! Hoy en día, vuestro teléfono móvil tiene miles de veces esa capacidad. El coste de alquilar uno de estos monstruos era de unos 3.200 dólares al mes en 1956 (lo que equivaldría a más de 30.000 dólares actuales), y su uso estaba reservado para grandes corporaciones y gobiernos.

Aunque hoy nos parezca una reliquia prehistórica, el RAMAC 305 fue una revolución. Introdujo el concepto de acceso aleatorio (random access) a grandes volúmenes de datos, eliminando la lentitud de los tambores magnéticos y las cintas. Fue el padre de todos los discos duros y SSDs que hoy utilizamos, un paso gigantesco que allanó el camino hacia la democratización del almacenamiento digital y la explosión de la información que vivimos.