El primer disco duro portátil: IBM 1301, un gigante en la era 'mini'

Retrocedamos al 24 de mayo de 1963. IBM anuncia el IBM 1301, un sistema de almacenamiento en disco que, para su época, era nada menos que una maravilla tecnológica. Considerado el primer disco duro 'portátil' (bueno, dentro de lo que cabe en la época de los mainframes), su gran innovación fueron los cabezales de lectura/escritura flotantes.

¿Qué significa eso? Antes, los cabezales de los discos duros literalmente tocaban la superficie magnética, causando desgaste y limitando la densidad de datos. El 1301 introdujo la idea de que los cabezales 'volaran' sobre la superficie del disco, separados por una fina capa de aire. Esto no solo redujo el desgaste drásticamente, sino que permitió una densidad de almacenamiento mucho mayor. ¡Era como pasar de usar un cepillo de alambre a un bolígrafo de alta precisión para escribir datos!

El sistema constaba de varias unidades de disco, cada una con 50 'platters' (discos) y una capacidad total de 28 millones de caracteres. Era enorme, caro y consumía mucha energía, pero sentó las bases para la tecnología de discos duros que dominaría el almacenamiento de datos durante décadas. El 1301 nos enseñó que para almacenar más información, a veces hay que aprender a 'flotar'.