El primer email cruza el Atlántico

Corría el año 1971 y en ARPANET, la precursora de Internet, se gestaba una revolución silenciosa. Ray Tomlinson, un ingeniero informático, decidió que era hora de probar algo nuevo. Modificando un programa de transferencia de archivos, envió el primer mensaje electrónico de una máquina a otra, separadas solo por unos metros. Lo más icónico, sin duda, fue la elección del símbolo '@' para separar el nombre de usuario de la máquina, una convención que ha perdurado hasta nuestros días.

La ironía es que el mensaje enviado, según Tomlinson, era algo así como "QWERTYUIOP" o una secuencia de teclas similar, pura prueba de funcionamiento. Nadie imaginó que ese acto, casi trivial en su momento, sería el germen de una herramienta que transformaría la interacción humana, el comercio y la cultura. Fue el nacimiento de la comunicación asíncrona moderna, un salto cuántico desde los telegramas y el correo postal.

Este evento, aunque carente de la fanfarria de un lanzamiento de cohete, es fundamental para entender el mundo hiperconectado en el que vivimos. El correo electrónico, con sus millones de mensajes diarios, sus cadenas de spam, sus debates sobre la etiqueta y su rol en casi todas las facetas de nuestra vida, tiene su humilde origen en aquel experimento de Tomlinson en un caluroso día de mayo.