El primer 'emoji' de la historia: el smiley de Scott Fahlman

En la era de las redes sociales y la mensajería instantánea, los emojis son omnipresentes. Pero, ¿quién hubiera imaginado que su origen se remonta a un simple mensaje en un tablón de anuncios digital? El 28 de septiembre de 1982, el científico informático Scott Fahlman de la Universidad Carnegie Mellon hizo una propuesta que, aunque parezca trivial, cambió la forma en que nos comunicamos en línea.

Fahlman estaba frustrado por la falta de claridad en el tono de los mensajes en los foros de discusión de la universidad. Para distinguir los comentarios serios de las bromas y evitar malentendidos, sugirió usar una secuencia de caracteres: :-) para indicar humor y :-( para indicar seriedad.

Su mensaje original, recuperado décadas después, leía: "Propongo que los siguientes caracteres se usen para marcar los mensajes del rfloor: :-) Para las bromas. De lo contrario, los mensajes menos serios que puedan malinterpretarse como serios. Para ello, usar :-). Y para los mensajes serios que puedan malinterpretarse como bromas usar :-(."

Aunque la idea de usar signos de puntuación para expresar emociones existía de forma esporádica, la propuesta de Fahlman fue la primera vez que se estandarizó y difundió sistemáticamente en un entorno digital. Fue el nacimiento del emoticono, el predecesor directo de los emojis modernos que hoy inundan nuestras conversaciones digitales.