El primer GPS se activa para uso civil

Hoy en día, usamos el GPS para todo: desde encontrar la pizzería más cercana hasta navegar por rutas desconocidas. Pero esta ubicuidad no siempre fue así. Concebido originalmente por el ejército de EE. UU. en los años 70 para fines militares, el sistema NAVSTAR GPS (Global Positioning System) comenzó su despliegue en órbita, pero su acceso completo estaba restringido.

Durante años, la señal civil del GPS estaba intencionadamente degradada (la llamada 'Selective Availability' o SA), lo que limitaba su precisión. Sin embargo, el 15 de junio de 1993, el Secretario de Defensa anunció que la degradación sería eliminada, permitiendo un acceso mucho más preciso a la señal para el público general. Esta decisión, tomada por el presidente Bill Clinton en el año 2000 para desactivar permanentemente la SA, fue el verdadero catalizador de la revolución GPS que vivimos hoy.

La democratización del GPS ha tenido un impacto transformador. Ha impulsado la innovación en navegación, logística, agricultura de precisión, servicios de emergencia y un sinfín de aplicaciones que ni siquiera imaginábamos. De ser una herramienta militar secreta, el GPS se ha convertido en una infraestructura global invisible pero indispensable, demostrando cómo la tecnología diseñada para la guerra puede, con una visión clara, mejorar la vida cotidiana de miles de millones.