El primer 'selfie' de la historia: ¡El abuelo de Instagram!

Antes de que los smartphones tuvieran cámaras frontales y las redes sociales nos animaran a inmortalizar cada instante, ya existía el 'selfie'. Y su origen se remonta a mucho más atrás de lo que pensamos. El 26 de octubre de 1839, un joven químico y entusiasta de la fotografía llamado Robert Cornelius decidió experimentar en Filadelfia.

Consciente de las limitaciones de la fotografía temprana (largos tiempos de exposición), Cornelius colocó una cámara de daguerrotipo en el exterior de la tienda de su familia, corrió para posar frente a ella y luego corrió de vuelta para retirar la tapa del objetivo. La exposición duró varios minutos, durante los cuales tuvo que permanecer quieto como una estatua.

El resultado fue un retrato fascinante: Cornelius, con el ceño fruncido y un aire serio, se miraba directamente a la lente. Este daguerrotipo, que hoy se conserva en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, es reconocido como la primera fotografía autorretrato intencionada y, por lo tanto, el abuelo de todos los 'selfies' que inundan nuestras vidas digitales.

Es curioso pensar que esta práctica tan moderna, tan ligada a la vanidad y la autoexpresión contemporánea, tenga raíces en el siglo XIX. Cornelius, sin cámaras de filtros ni aplicaciones, capturó un momento de introspección y curiosidad tecnológica. Quizás, solo quizás, él también estaba un poco orgulloso de haber logrado capturar su propia imagen, mucho antes de que fuera fácil. Un pionero de la autofoto, sin duda alguna.