La 'explosión' de los primeros emojis

Si bien los emojis tienen raíces en los caracteres de texto de finales de los 80 (como los emoticonos `:)`), su evolución y estandarización, especialmente la incorporación de un conjunto amplio y diverso de estos pequeños pictogramas en los sistemas operativos móviles, cobró un impulso significativo en la década de los 90 y principios de los 2000. La expansión de estos 'lenguajes visuales' se consolidó alrededor de **agosto de 1999**, con la aparición de los emojis de NTT DoCoMo en Japón.

Hoy en día, es difícil imaginar una conversación digital sin un emoji. Estas pequeñas imágenes han transformado la forma en que nos comunicamos, añadiendo tono, emoción y contexto a mensajes que de otra manera serían planos. Pero su origen es menos glamuroso de lo que parece.

Los precursores de los emojis modernos fueron los emoticonos (:), :(), creados en 1982. Sin embargo, fue en Japón, a finales de los 90, donde nació la idea de un conjunto más amplio de 'pictogramas emocionales'. En agosto de 1999, la operadora japonesa NTT DoCoMo lanzó su plataforma de internet móvil 'i-mode', que incluía un conjunto de 90 emojis. Estos pequeños iconos, que representaban desde caras hasta objetos y símbolos, estaban diseñados para facilitar la comunicación rápida y expresiva en los mensajes de texto.

Aunque tardaron un tiempo en conquistar el mundo occidental, estos emojis de DoCoMo sentaron las bases. Su éxito masivo y su posterior estandarización por parte de Unicode permitieron que hoy los usemos universalmente, añadiendo una capa lúdica y visual a nuestras interacciones digitales, demostrando que a veces, una imagen vale más que mil palabras escritas.

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