La NASA en la Luna: Apollo 10 completa el ensayo general

El 18 de mayo de 1969, los astronautas de la misión Apollo 10 se acercaron más que nunca a la Luna sin posarse sobre ella. Esta audaz misión fue, en esencia, el último y más emocionante ensayo general para el histórico alunizaje que ocurriría apenas un mes después con Apollo 11.

Durante su viaje, la tripulación, compuesta por Thomas Stafford, John Young y Eugene Cernan, realizó una danza cósmica alrededor de nuestro satélite. El módulo lunar 'Snoopy' se separó del módulo de mando 'Charlie Brown' y descendió hasta una altitud de tan solo 15 kilómetros de la superficie lunar. Desde esa privilegiada (y vertiginosa) posición, pudieron observar el lugar de alunizaje previsto para Apollo 11, la tranquilidad de 'Mare Tranquillitatis', y hasta sentir las 'vibraciones' de la Luna, según describieron.

El objetivo principal era probar todos los sistemas del módulo lunar en el entorno real de la órbita lunar y familiarizarse con las maniobras necesarias para un alunizaje, sin el riesgo de tocar el suelo. Fue un acto de coraje y precisión sin precedentes, demostrando que la humanidad estaba lista para dar el siguiente, y gigantesco, paso.