Las francesas votan por primera vez

El 21 de octubre de 1945, las mujeres votaron por primera vez en unas elecciones nacionales en Francia. La jornada eligió una nueva Asamblea Constituyente tras la Segunda Guerra Mundial y marcó un cambio político que llevaba décadas reclamándose.

El derecho había sido reconocido por una ordenanza del Gobierno provisional, firmada en abril de 1944. La medida estableció que las mujeres eran electoras y elegibles en las mismas condiciones que los hombres. La votación de octubre de 1945 fue, por tanto, la primera ocasión en que esa igualdad formal se ejerció en una elección nacional.

La demora francesa resulta llamativa si se la compara con otros países europeos: las mujeres habían participado en elecciones nacionales en varios de ellos antes de la guerra. En Francia, las propuestas de sufragio femenino habían tropezado repetidamente con resistencias parlamentarias. La Liberación abrió una nueva etapa, pero no borró de un plumazo las desigualdades de la vida política.

La fecha es una efeméride democrática y también una advertencia: los derechos no se vuelven reales únicamente porque aparezcan escritos en una ley. Necesitan instituciones que los reconozcan, personas que los ejerzan y, a menudo, una larga historia de presión antes de que la urna deje de ser territorio exclusivo de unos pocos.