Lincoln el Inventor: El Presidente Patenta un Dispositivo Fluvial

Antes de convertirse en el 16º presidente de los Estados Unidos, salvando la Unión y aboliendo la esclavitud, Abraham Lincoln tuvo otra faceta menos conocida: la de inventor. Y no hablamos de una idea fugaz; el 10 de marzo de 1849, Lincoln recibió la Patente de EE. UU. No. 6,469 para un "Dispositivo para levantar barcos sobre bajíos". Es el único presidente estadounidense que ha ostentado una patente, lo que ya lo hace digno de mención.

La invención surgió de sus propias experiencias como barquero en los ríos Sangamon y Mississippi. Lincoln había presenciado de primera mano los peligros y las frustraciones de los barcos encallando en aguas poco profundas. Su ingenioso diseño consistía en unos fuelles inflables que se colocarían a los lados de la embarcación. Cuando el barco se atascaba, los fuelles se llenarían de aire, elevando el casco y permitiendo que el barco flotara sobre el obstáculo. Era una solución práctica a un problema muy real de la navegación fluvial de la época.

Aunque el dispositivo de Lincoln nunca fue producido comercialmente, su patente es un fascinante atisbo de la mente pragmática y resolutiva del futuro presidente. Muestra a un hombre que no solo pensaba en la política o la ley, sino que también se interesaba por los desafíos mecánicos y las innovaciones prácticas que podían mejorar la vida cotidiana. Una prueba de que la curiosidad, el ingenio y la capacidad de resolver problemas no son exclusivos de un solo campo, y que un futuro líder mundial también podía ser, en su corazón, un inventor con una idea para hacer flotar mejor las cosas.