Un día como este cambió el mundo:La Penúltima Danza Lunar: Apolo 16 Despega

Con el fervor de la carrera espacial aún palpable, pero las misiones lunares acercándose a su fin, el 16 de abril de 1972, la NASA lanzó el Apolo 16 desde Cabo Cañaveral. Esta fue la penúltima misión de aterrizaje lunar del programa Apolo y la primera en apuntar a las enigmáticas Tierras Altas de Descartes, una región que se creía de origen volcánico.

La tripulación, compuesta por el Comandante John W. Young, el Piloto del Módulo Lunar Charles M. Duke Jr. y el Piloto del Módulo de Mando Thomas K. Mattingly II, llevó a cabo una serie de experimentos científicos y recolectó muestras de rocas lunares. Young y Duke pasaron más de 71 horas en la superficie lunar, realizando tres actividades extravehiculares (EVA) y conduciendo el Lunar Roving Vehicle por terrenos accidentados.

Aunque los análisis posteriores de las muestras lunares desmintieron la hipótesis volcánica del sitio de aterrizaje (resultó ser de impacto), la misión Apolo 16 fue un éxito rotundo. Demostró la capacidad de la humanidad para explorar y comprender nuestro satélite de formas nunca antes imaginadas, sentando un precedente de exploración humana en el espacio profundo que, hasta la fecha, sigue siendo inigualable.