El cine de animación encuentra público

El 28 de octubre de 1892, en el Musée Grévin de París, Émile Reynaud presentó sus Pantomimes lumineuses. No era una película en el sentido moderno, pero sí una proyección pública de dibujos animados que contaba historias ante un público reunido en una sala.

Reynaud usaba su Théâtre Optique: una máquina que permitía proyectar largas tiras de imágenes pintadas a mano y acompañarlas con música. Las escenas podían durar varios minutos, una hazaña narrativa para una época en la que muchas demostraciones visuales apenas mostraban movimientos breves.

La función importa porque ayudó a convertir la imagen en movimiento en espectáculo compartido. Las Pantomimes lumineuses precedieron a las primeras proyecciones cinematográficas de los Lumière y mostraron que el público no solo quería ver imágenes moverse: también quería que esas imágenes le contaran algo.

La tecnología no sobrevivió intacta a la llegada del cine, pero la idea sí. Antes de los dibujos digitales y las franquicias animadas, hubo un inventor, una tira de imágenes pintadas y una sala parisina donde el movimiento todavía se hacía a mano, fotograma a fotograma.