El primer prototipo de disco duro de IBM

Estamos en 1956. La computación es cosa de gigantes, y el almacenamiento de datos no se queda atrás. IBMdeveló el RAMAC 350, parte del sistema IBM 305. Este no era un disco duro como los que conocemos hoy; era una auténtica bestia: ocupaba el espacio de dos refrigeradores y pesaba casi una tonelada.

Para almacenar unos escasos 5 megabytes de información (sí, has leído bien, ¡megabytes!), el RAMAC empleaba 50 platos de aluminio de 24 pulgadas de diámetro. Imagina un tocadiscos gigante con 100 superficies de grabación, cada una con su propio cabezal lector/escritor. El coste de alquilar esta maravilla tecnológica era de unos 3.200 dólares al mes (una fortuna en la época), y era utilizado principalmente por el Departamento de Defensa de EE. UU. y grandes corporaciones.

Aunque su capacidad y tamaño hoy nos parezcan ridículos, el RAMAC 350 fue una revolución. Demostró la viabilidad del almacenamiento magnético en discos para acceso aleatorio, sentando las bases para todos los discos duros que vinieron después y permitiendo que la cantidad de datos que podemos guardar creciera exponencialmente. Fue el Big Bang del almacenamiento digital.