Ivy Mike: la bomba que convirtió el océano en laboratorio

A las 7:15 de la mañana del 1 de noviembre de 1952, Estados Unidos detonó el dispositivo Ivy Mike en el atolón de Enewetak, en las islas Marshall. La explosión liberó aproximadamente 10,4 megatones de energía y arrasó la isla de Elugelab. No era una bomba lista para cargar en un avión: el aparato experimental pesaba decenas de toneladas y ocupaba un edificio entero.

Ivy Mike fue la primera prueba a escala completa de un dispositivo termonuclear, basado en la fusión del hidrógeno. Su diseño criogénico requería combustible líquido y una compleja instalación, de modo que funcionaba más como un experimento gigantesco que como un arma transportable. La distinción entre “demostración técnica” y “arma práctica” no suaviza precisamente el paisaje que dejó.

La prueba marcó un salto decisivo en la carrera nuclear de la Guerra Fría. También dejó contaminación radiactiva y consecuencias duraderas para las poblaciones de la región. La historia científica del dispositivo no puede contarse sin la historia humana y ambiental del lugar elegido para probarlo.