La primera red Ethernet es demostrada

En un mundo donde los ordenadores eran islas aisladas, la idea de conectarlos para compartir información y recursos parecía ciencia ficción. Sin embargo, el 4 de junio de 1973, Robert Metcalfe, trabajando en Xerox PARC, presentó su investigación sobre un sistema de red local experimental que cambiaría el juego: Ethernet.

Metcalfe, inspirado por el concepto de la red de radio ALOHAnet, desarrolló Ethernet como una forma de conectar las entonces revolucionarias computadoras Xerox Alto. La clave de su diseño era la simplicidad y la eficiencia: un cable coaxial compartido por el que los paquetes de datos viajaban, con un método para detectar y resolver colisiones (el famoso CSMA/CD). Este invento no solo conectó ordenadores, sino que sentó las bases para la forma en que casi todas las redes locales funcionan hoy en día.

Aunque la primera demostración fue interna y el estándar tardaría años en perfeccionarse y estandarizarse (gracias en parte a la colaboración con Intel y DEC), la visión de Metcalfe demostró ser increíblemente influyente. Ethernet se convirtió en el caballo de batalla de las redes de área local, permitiendo la explosión de las intranets, la colaboración en oficinas y, en última instancia, la infraestructura sobre la que se construye gran parte de Internet.