Primeras videollamadas comerciales: La distancia se acorta

Un 5 de agosto de 1964, en la Feria Mundial de Nueva York, AT&T presentó al mundo el Picturephone Mod I, la primera demostración comercial de un sistema de videollamada. Era la época del optimismo tecnológico, y el Picturephone prometía revolucionar la comunicación personal y profesional, permitiendo ver a la persona con la que se hablaba.

La demostración permitía a los visitantes de la feria realizar llamadas de video entre cabinas instaladas en diferentes pabellones. Era un hito tecnológico: por primera vez, la gente podía ver sus propias caras y las de sus interlocutores en tiempo real mientras hablaban. Aunque la calidad de imagen era rudimentaria (en blanco y negro y con baja resolución) y el coste prohibitivo, la idea capturó la imaginación del público.

El Picturephone, sin embargo, fue un fracaso comercial en su lanzamiento al público en 1970. El coste era demasiado alto, la tecnología no estaba lo suficientemente madura y la gente no estaba preparada para la idea de que su imagen fuera transmitida de forma constante. Sin embargo, sentó las bases para el futuro. Décadas después, con la llegada de Internet de alta velocidad, cámaras web asequibles y plataformas como Skype, Zoom y FaceTime, la videollamada se ha convertido en una herramienta cotidiana, haciendo realidad la visión que AT&T presentó en aquella feria de 1964.