Hiram Maxim
1840 — 1916
Sir Hiram Stevens Maxim (1840-1916) fue un inventor estadounidense que residió en el Reino Unido durante gran parte de su vida. Se le conoce principalmente por inventar la ametralladora Maxim, el primer tipo de ametralladora automática. Sin embargo, Maxim también fue un inventor prolífico en otros campos, incluyendo la máquina voladora a vapor que demostró en 1887. Aunque su máquina generó sustentación, no logró un vuelo controlado. A pesar de ello, su trabajo experimental contribuyó al avance de la ingeniería aeronáutica, y su ametralladora revolucionó la guerra.
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El primer prototipo de avión de 'mayor que el aire' despega
El 7 de septiembre de 1887, Hiram Maxim realizó la primera demostración exitosa de su 'Máquina Voladora', un vapor impulsado que generó suficiente sustentación para despegar brevemente.